《多宝塔碑》局部《玄秘塔》局部 作品欣赏

中唐楷书一系，指中唐以后产生的与初唐用笔、风格都有区别的楷书。虽然它源出晋楷一系，并同样受到南北朝时北风之影响，但在笔法以及审美意味上都与前代不同。颜真卿楷书以及直接派生出的晚唐柳公权楷书为主要代表。其特征一是字形变大，字型也变得方整。最大的作品像《大唐中兴颂》，一般大小如《颜勤礼碑》、《玄秘塔》等。二是强化起笔、落笔顿挫，在横、竖画的两端，在点、钩的顿挫挑剔上，都明显地复杂于以往的楷书。

▲ 《多宝塔碑》局部

这是历史上各体文字演化到高峰阶段都曾出现的装饰美化现象，金文大篆的肥厚点团笔画、小篆中的鸟虫篆、隶书中精美定型的波挑与掠笔都是这种装饰美化的表现。我们称之为“华饰”现象。颜柳楷书作品主要是大楷，这是初唐所没有的。代表作品如颜真卿的《大字麻姑仙坛记》、《颜勤礼碑》、《颜家庙碑》、《八关斋》，柳公权的《神策军碑》、《玄秘塔》等（颜真卿早期作品中楷《多宝塔碑》、柳公权中楷《金刚经》也具有这种特征）。

字型展大，必然容易空乏，加上刻碑又必然渗入当时碑刻行业的某种工艺风气，这就导致了在笔画端头增加美化的成份。

字型展大用笔速度也必然减慢，原来真行相通的笔法及点画间流贯呼应的笔势也因此发生了变化。点画本身的独立性加强了，流贯性减弱了，只能在点画的端点上存有笔意，所谓笔断意连。我们尤其在这里强调指出的是，这种楷书与行书笔法已相去甚远。

▲ 《玄秘塔》局部

当然，颜柳楷书的华饰，尽管与历代各体文字出现过的华饰具有同等美术化的特征，但并没有减弱书法的艺术趣味，而完全变为规范程式的美术字。两人均为娴熟掌握二王系统笔法的文人书家，所以华饰之中仍具个性，并表现了一种雍容、宽博、峻挺的时代特征。只是在他们之后，这种华饰现象才被规范划一，并为后来宋代活字雕版印刷字模所程式化，而一直沿用至今。但其初在中唐书法家手中，这种华饰仍是具有艺术意蕴的。